Cómo una encuesta económica desacredita el debate sobre el cambio climático y desafía las suposiciones de los países desarrollados

Entre ellos, los países en desarrollo como la India se encuentran en un terreno precario. Firmes en la ética, nos encontramos en la encrucijada de resolver económicamente lo que siempre hemos creído y practicado filosóficamente. Como quinta economía más grande del mundo, y se espera que se convierta en la tercera antes de 2030, se espera que nuestras necesidades energéticas crezcan casi 1,5 veces más rápido que el promedio mundial durante los próximos 30 años. Por lo tanto, nuestros imperativos de desarrollo van de la mano con nuestros compromisos climáticos, y debemos seguir resistiéndonos a dejarnos influenciar por ser uno de los mayores contaminadores. Es un delicado equilibrio que debemos lograr.

Las vías aprobadas para lograr el objetivo, conocidas como «adaptación climática» y «mitigación del clima», implican principalmente el cambio de fuentes de energía, prácticas renovables y ecológicas y ecosistemas naturales. La adaptación climática implica adaptarse a los efectos del cambio climático, mientras que la mitigación climática se centra en reducir las causas del cambio climático. Sin embargo, lo interesante del debate sobre el clima ha sido que antes de comprometer miles de millones de dólares, nadie se hizo una pregunta fundamental: ¿la estrategia elegida es óptima y redunda en interés de todos?

En este contexto, el capítulo 13 del Estudio Económico -un ensayo especial sobre el clima y la vida misionera- ilustra los problemas ocultos en la media elegida de Ricitos de Oro. Este capítulo busca comprender los defectos ocultos en los caminos aceptados, la falta de procesos de pensamiento lógico en las contraestrategias adoptadas por el mundo desarrollado y la falta de consenso sobre ideas en torno al cambio climático. La India se ha mantenido una y otra vez firme en el principio de exclusión histórica. El mundo desarrollado utilizó los recursos del mundo de las maneras más destructivas para hacer realidad el sueño capitalista y llevar al mundo a este punto. Pero se niega a aceptar la responsabilidad. Los llamados compromisos climáticos están plagados de problemas: insuficientes en cantidad, en forma de préstamos en lugar de subvenciones, plagados de condiciones y dirigidos a maximizar las ganancias en lugar de la intensidad verde. Además, por supuesto, detrás de todos los «síes» hay un «no» oculto, como lo demuestran las recientes discusiones durante la COP29. Según se informa, Estados Unidos y otros países occidentales han presionado para que las contribuciones al Nuevo Objetivo Cuantificado Colectivo (NCQG, por sus siglas en inglés) sean «voluntarias» para aquellos que «deciden pagar».

Sin embargo, el mejor secreto de todos es lo que sabe el espejo: para corregir lo que está mal en la naturaleza, hay que volver a ella. Significa adoptar una estrategia de vida que esté en sintonía con la naturaleza en lugar de centrarse sólo en unos pocos caminos industriales. Las estrategias que son inherentemente sostenibles (como el consumo basado en plantas, la producción agrícola y ganadera eficiente, no usar papel higiénico, usar menos y cuestionar nuestras tecnologías relacionadas con la energía) no tienen partidarios. De hecho, resulta irónico que el mismo mundo desarrollado que evalúa el progreso en casi todos los frentes per cápita no reconozca las comparaciones de emisiones según la misma métrica. Las emisiones de carbono per cápita de la India son significativamente menores: ~2,5 toneladas en comparación con el promedio mundial de 6,3 toneladas. El capítulo 13 del Estudio Económico examina comparaciones agregadas y per cápita de países con una clasificación alta en el Índice Verde.

Aquí es donde India debería dar un paso atrás y reevaluar sus opciones porque, si cambia los estilos de vida de su gran población e imita los patrones insostenibles de consumo de energía del mundo desarrollado, pronto se convertirá en un gran problema. Esto significa que los países deben realizar un análisis costo-beneficio de las opciones de consumo. Se necesitan 25 kg de pienso para producir un kg de carne de vacuno, mientras que para producir un kg de cordero se necesitan 15 kg de pienso. Por lo tanto, la cuestión de utilizar un recurso limitado como la tierra se convierte en una opción económica y sostenible más que ética. Esto se examina con más detalle en el artículo del Estudio Económico.

Por lo tanto, las vías aceptadas de adaptación al clima deben tener en cuenta diferentes enfoques cuyo núcleo sea la optimización. La sostenibilidad está arraigada en el espíritu tradicional indio y en nuestra creencia en el poder de las pequeñas acciones individuales para marcar una gran diferencia. India tiene muchas prácticas sostenibles lideradas por individuos: usar telas en lugar de pañuelos de papel para limpiar la cocina, platos hechos de hojas en lugar de plástico, sistemas de limpieza de inodoros a base de agua y reutilizar artículos del hogar y reciclar. Este proceso de pensamiento estuvo en el centro de la Misión LIFE, anunciada por el Primer Ministro Narendra Modi en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático de 2021 (CMNUCC COP2026), que busca incorporar la responsabilidad individual a la narrativa ambiental global.

El Estudio Económico 2024 analiza cinco formas de influir en Mission Life E en la vida cotidiana a través de iniciativas voluntarias y políticas. Sin embargo, debemos ir más y más alto, más y más profundo, cuestionando la raíz del consumo excesivo y el impulso altruista que no piensa ni un momento antes de deshacerse de lo absolutamente consumible. Requiere ecuanimidad: una persona que tenga la confianza y la fuerza para elegir la estabilidad interior y estar preparada y aceptar el cambio exterior. Comencemos leyendo el Capítulo 13 del Estudio Económico.

V. Anantha Nageswaran es el principal asesor económico del Gobierno de la India. Aprajita Tripathi es asesora del Ministerio de Finanzas. Las escenas son personales.