Demasiado calor y sin aire acondicionado para los atletas olímpicos, a menos que su país pueda permitirse el lujo de traer el suyo propio.

Los Juegos Olímpicos de verano están a la vuelta de la esquina y no puedo esperar a ver toda la acción mientras atletas de todo el mundo llegan a París en busca del oro para sus países. Los Juegos Olímpicos han sido uno de mis eventos deportivos favoritos desde que tengo memoria, y una versión más joven de mí soñaba con formar parte del equipo de atletismo de los Juegos Olímpicos.

En mi pequeña ciudad natal en Kansas, una vez fui el niño más rápido de mi clase de… 45 personas. Hoy en día, me veo obligado a correr por los bosques donde vivo en el este de Tennessee, con mi gorro de natación amarillo resaltador, persiguiendo la gloria en la carrera de natación local. Lo hice muy bien hace unas semanas, pero ¡hacía calor! Tanto calor que tuve que dejar de correr varias veces para recuperar el aliento y preguntar: «¿Hacía tanto calor la última vez que hice esto?».

Bueno, resulta que no fue así y, al ritmo que nuestro planeta se está calentando, es poco probable que se enfríe pronto.

Ahora, probablemente te estés preguntando ¿qué tiene que ver todo esto con los Juegos Olímpicos? Bueno, puede que no sea un atleta olímpico, pero ciertamente puedo dar fe de lo agradable que es entrar a una habitación con aire acondicionado después de un día caluroso al aire libre. Desafortunadamente, algunos atletas olímpicos en los Juegos Olímpicos de verano de este año no tendrán esa opción.

Aunque las autoridades de París no proporcionan aire acondicionado, algunos países lo están instalando para sus atletas. Como habrás adivinado, estos incluyen Estados Unidos, Canadá, Reino Unido, Italia, Alemania, Grecia, Dinamarca y Australia. Así, mientras los atletas de estos países ricos podrán refrescarse después del ejercicio, como están acostumbrados, los atletas de otros países que no pueden permitirse su propio aire acondicionado se verán obligados a sudar. Una ventaja potencialmente injusta para los que tienen frente a los que no tienen.

Es difícil culpar a los organizadores de París por sus intenciones. «Quiero que los Juegos de París sean ejemplares desde el punto de vista medioambiental», dijo la alcaldesa de París, Anne Hidalgo, sobre los Juegos. Parte del objetivo del comité organizador es reducir las emisiones en estos Juegos Olímpicos y hacer de París los Juegos más sostenibles de la historia. En lugar de aire acondicionado, los organizadores han instalado un sistema de tuberías de agua que harán circular agua fría por toda la villa de los atletas y mantendrán las habitaciones frescas entre 73 y 79 grados Fahrenheit con ventiladores. Eso no suena tan mal, pero diferirá de las condiciones de entrenamiento de muchos competidores y promete crear desigualdades que pueden afectar desproporcionadamente el rendimiento de los atletas, sin mencionar los riesgos para la salud que son causados ​​por el calor. Verano De hecho, más de 5.000 personas murieron en Francia el año pasado a consecuencia de una ola de calor que arrasó el continente.

Por supuesto, esto también plantea dudas sobre el consumo de energía de equipos de aire acondicionado adicionales. Si los países ricos simplemente traen sus propias unidades para conectarlas a las habitaciones de los atletas individuales, la energía extra extraída de la red corre el riesgo de anular al menos algunas de las reducciones de emisiones que los organizadores de París esperaban lograr en primer lugar.

Lo que está sucediendo en los Juegos Olímpicos es paralelo a tendencias globales más amplias: los países y las personas más ricas tienen más probabilidades de permitirse cosas como aire acondicionado para mantenerse frescos durante eventos de calor extremo exacerbados por el cambio climático. Mientras que los países y las personas pobres a menudo se ven obligados a soportar la peor parte de nuestro calentamiento; mundo con menos recursos para mantenerse fresco.

El mayor uso del aire acondicionado también aumenta el consumo de energía, lo que afecta ampliamente a las emisiones. Las bombas de calor más eficientes ofrecen una solución, pero también debemos trabajar para limpiar la red para que la energía que las impulsa no aumente nuestro problema de emisiones. Las empresas de combustibles fósiles saben desde hace décadas que sus productos están contribuyendo al cambio climático, incluso en el sector energético. Tome medidas hoy para ayudarlos a rendir cuentas.

Mientras observa los Juegos Olímpicos, esté atento a los aires acondicionados en París y a los países con mejores resultados. Aquí en UCS monitorearemos los resultados de sustentabilidad de los Juegos para ver si los planes de los organizadores para reducir las emisiones funcionan o no llegan a la meta.

Y, si están haciendo su propia versión de los Juegos Olímpicos como yo, asegúrese de mantenerse hidratados y no tener demasiada sed, amigos míos.