en breve:
Un destacado parlamentario independiente de las Islas Salomón ha pedido al primer ministro del país que revele detalles de un paquete de rescate presupuestario de más de 30 millones de dólares procedente de China.
No está claro si la financiación es una subvención o un préstamo de China, que no ha reconocido públicamente la financiación.
que sigue:
Los expertos dicen que si China ha dado dinero a las Islas Salomón, es una señal de un cambio en el enfoque de Beijing hacia la región del Pacífico.
Los líderes de los parlamentarios independientes de las Islas Salomón piden al Primer Ministro del país que proporcione más información sobre el paquete de rescate presupuestario de China.
Ayer, el Primer Ministro de las Islas Salomón, Jeremiah Meynell, anunció que China proporcionaría más de 30 millones de dólares en «apoyo presupuestario» a la nación insular del Pacífico, que se encuentra bajo graves tensiones financieras.
Pero el gobierno chino aún no ha anunciado ni reconocido públicamente la ayuda, y el diputado independiente Peter Canilloria Jr le dijo a ABC que Minnelle necesitaba proporcionar información básica sobre lo acordado.
«Si se trata de un préstamo, podríamos superar nuestro límite de endeudamiento para las Islas Salomón», dijo a ABC.
«Si se trata de una subvención, creo que es un cambio en la forma en que China hace negocios, porque normalmente no lo hacen».
China generalmente prefiere brindar asistencia para el desarrollo en forma de préstamos concesionales o mediante proyectos de financiación que generalmente son proporcionados por empresas chinas.
Kaniluria Jr. ha criticado abiertamente la forma en que Munil y su predecesor, Manasi Sugawara, han construido rápidamente vínculos más estrechos con China.
Dijo que China generalmente prefería los préstamos porque le daban «apalancamiento», pero si Beijing hacía una excepción para las Islas Salomón, otras naciones insulares del Pacífico se darían cuenta rápidamente.
«Creo que podemos ver a otros países del Pacífico haciendo cola para pedir lo mismo».
«El presupuesto de las Islas Salomón está en mal estado, por lo que no sorprende que el gobierno solicite esta ayuda. Pero queremos entender qué se ha ofrecido y aceptado».
¿Una nueva dirección?
Alexandre Diante, analista del Pacífico en el Instituto Lowy, dijo que el lenguaje utilizado por Meynell sugería que el dinero era una subvención directa.
«Lo que es interesante ver aquí es la amplitud de esta subvención», afirmó.
«¿Veremos a China moverse en esa dirección? Creo que es demasiado pronto para decirlo».
Dayant dijo que Beijing ya había cambiado la forma en que operaba en el Pacífico y se estaba «alejando» de grandes préstamos en el Pacífico para financiar megaproyectos.
Pero dijo que si bien Beijing había financiado previamente una serie de programas controvertidos en las Islas Salomón que incluían transferencias de efectivo a los distritos electorales locales, dar dinero para apuntalar el presupuesto era «inusual».
«China es buena comercializando ayuda en el Pacífico (y)… el problema con ese tipo de ayuda financiera es que no se le puede poner una bandera china», dijo.
«A estas alturas parece una transferencia de financiación en un solo sentido. Queda por ver si China continúa en esta dirección».
Australia es, con mucho, el mayor donante de ayuda para el desarrollo a las Islas Salomón y ha asumido compromisos presupuestarios directos con Honeira en los últimos años, incluidos 25 millones de dólares en apoyo electoral, 16,7 millones de dólares para los Juegos del Pacífico y otros 7 millones de dólares anunciados anteriormente. El año
Pero en su comunicado de prensa, Munil subrayó que «una asociación bilateral no puede satisfacer todos los objetivos y prioridades de desarrollo del país».
Dijo que como país necesitamos de todos nuestros socios bilaterales y multilaterales.
Heather Murphy, del Laboratorio de Inteligencia para el Desarrollo, dijo que el anuncio parecía representar «una ampliación del conjunto de herramientas estratégicas (de la República Popular China) en las Islas Salomón».
«Desafortunadamente, esto convierte el apoyo presupuestario directo en un nuevo campo de competencia estratégica en el Pacífico», afirmó.
«Si bien los capitales se centrarán en las intenciones geoestratégicas de la República Popular China, una pregunta igualmente importante es cómo se utilizará este dinero para brindar servicios a las comunidades. Una pregunta que debemos formular».
Los líderes del Pacífico se reúnen en Japón.
El anuncio de Minnell se produjo cuando se unió a una serie de líderes del Pacífico en Tokio para una reunión de alto nivel con el Primer Ministro japonés, Fumio Kishida, y otros altos funcionarios.
Pero los líderes se reunieron primero para una reunión sobre los disturbios actuales en el territorio francés de Nueva Caledonia en el Pacífico, donde han estallado tensiones entre los Kinks independentistas y los leales a los franceses.
A principios de este mes, la policía francesa mató a tiros a un presunto pistolero, elevando el número de muertos a 10.
Altos funcionarios dijeron que el Foro de las Islas del Pacífico había acordado enviar una «misión» a visitar Nueva Caledonia, aunque no estaba claro de inmediato quién formaría parte de ella, o si el grupo había dicho a los funcionarios franceses que había obtenido un contrato.