Jamaica espera atraer a más viajeros japoneses.

Japón y Jamaica cumplirán 60 años de relaciones diplomáticas en 2024, y la tercera nación insular más grande del Caribe espera que el aniversario especial estimule a un gran número de viajeros japoneses.

Durante décadas, Jamaica ha sido un destino de larga distancia para los japoneses que buscan experimentar las playas vírgenes, el entorno natural, el café gourmet, el excelente ron y la música reggae del país.

La Embajada de Jamaica en Tokio estima que más de 100.000 japoneses han visitado Jamaica en los últimos 15 años, principalmente para hacer turismo, golf, tenis, buceo, compras, conciertos de reggae y aprender inglés.

Hotel resort en Trélawny Foto de : Catherine Wortley

Ahora, el Ministerio de Turismo de Jamaica busca expandirse al mercado japonés a medida que mejora la conectividad aérea y aumentará el número de habitaciones de hotel entre 15.000 y 20.000 en los próximos cinco a 10 años para impulsar una inversión de 5.000 millones de dólares.

Jamaica es más fácil de visitar que antes de la pandemia, gracias a un acuerdo de aviación de 2019 entre Estados Unidos y Japón que permitió aumentar los servicios de vuelo entre los dos países y mejorar las conexiones con Jamaica.

Cuando se apela al mercado japonés, «siempre el desafío de la conectividad es el más difícil, pero tenemos rutas que conectan a Estados Unidos con Jamaica, el conjunto de puertas de enlace más conectadas del mundo», dice el director jamaicano Donovan White. Sobre turismo, dijo a finales de mayo el Caribbean Travel Marketplace 2024.

Hablando en la ciudad anfitriona de Montego Bay, Jamaica, White dijo que la mayoría de los visitantes japoneses llegan a través de Miami y Nueva York, pero el mercado también ha mostrado recientemente interés en viajar desde el aeropuerto Heathrow de Londres.

Pero si bien el número de turistas japoneses a Jamaica está aumentando, según Travel Trends and Insights, Japón nunca ha sido un destino importante para Estados Unidos (la fuente de más de la mitad del total de llegadas), Canadá y el Reino Unido. Es poco probable que se convierta en un mercado alimentador. Teclas de avance.

«Jamaica está ganando popularidad pero sigue siendo un nicho para el mercado japonés», afirmó Oliver Ponti, director de inteligencia y marketing de la empresa.

Espacio para el crecimiento

Según la Oficina de Turismo de Jamaica, la industria turística de Jamaica ha disfrutado de un crecimiento pospandémico sin precedentes, con ingresos brutos que aumentaron un 9% interanual durante el año fiscal 2023-2024 y un récord de 2 millones de visitantes de enero a mayo de 2024. arriba. En comparación, el año calendario 2019 recibió 4,2 millones de visitantes, lo que hace que 2024 sea probablemente un año excelente para los visitantes.

Con el creciente interés, representantes de Japón estuvieron entre los aproximadamente 1.000 delegados que asistieron al evento anual emblemático de la Asociación de Hoteles y Turismo del Caribe, diseñado para facilitar más viajes hacia y dentro de la región del Caribe. Durante tres días, Caribbean Travel Marketplace 2024 también atrajo a representantes de 26 países del Caribe, 178 empresas proveedoras y 101 empresas compradoras.

Los participantes no solo conocieron Montego Bay, ubicada en la costa norte de Jamaica y hogar de hermosas playas, hoteles de lujo y Rose Hall, uno de los ejemplos más impresionantes de la arquitectura georgiana jamaicana del siglo XVIII, sino que también conocieron; de otras partes del país. presentar.

Montego Bay es una de las seis zonas turísticas: Kingston, la capital y hogar del reggae; Negril, es famosa por su atmósfera relajante y siete millas de arena blanca. Ocho Ríos, famoso por ser un centro de aventuras y deportes acuáticos; Centro de Artes y Oficios Port Antonio; y la tranquila y rural South Shore.

Playa del tesoro Foto de : Catherine Wortley

Un viaje a St. Elizabeth, en la desembocadura del río Black en la costa sur, reveló Treasure Beach, una zona tranquila de cuatro calas y pueblos asociados, y Floyd’s Pelican Bar, ubicado en alta mar (solo accesible en barco). Ofrece vistas panorámicas del atardecer.

Cerca de allí, en el exuberante valle de Nassau de St. Elizabeth, se encuentra Appleton Rum Estate, la destilería de ron más antigua del país y hogar de uno de los tours vendidos a los clientes japoneses de cruceros por el Caribe. Los visitantes pueden aprender sobre los métodos históricos de producción de este ron de 250 años, incluido cómo se extraía el jugo de caña de azúcar, y probar muestras.

Otros tours de comida y bebida populares para los visitantes japoneses incluyen el Blue Mountain Coffee de la isla, famoso por su alta calidad debido a la gran altitud, el clima y la cubierta forestal de las Montañas Azules de Jamaica.

Más del 70% de este famoso café se exporta anualmente a Japón. De hecho, su popularidad es tal que los consumidores japoneses celebran el Día del Café Jamaica Blue Mountain el 9 de enero de cada año. En 2024, la ocasión marcó el 70.º año de envíos directos de café a Japón, según la Asociación de Exportadores de Café de Jamaica.

En Creighton Estate, Kingston, propiedad de Yoshima Coffee Company, con sede en Tokio, los visitantes pueden experimentar un recorrido que incluye un paseo por una finca de café en funcionamiento y una gran casa histórica, así como una degustación de café Blue Mountain.

También se espera que la posición de Jamaica como cuna del reggae sea un atractivo cada vez más importante. Esta forma única de música ha sido seguida en Japón desde la primera visita del legendario artista de reggae Bob Marley en 1979. Hoy en día, se cree que hay alrededor de 300 grupos de reggae y sistemas de sonido en Japón, así como un número creciente de eventos. y festivales en todo el país que celebran la música reggae y la cultura jamaicana.

Según la Oficina de Turismo de Jamaica, un paquete tan diverso de atracciones seguirá atrayendo a los viajeros japoneses.

El ministro de Turismo de Jamaica, Edmund Bartlett, izquierda, y Donovan White, director de turismo de Jamaica. Foto de : Catherine Wortley

«Estamos viendo una disminución en la demanda de viajes y capitalizamos eso con algunos de nuestros activos más populares y queridos, como nuestro Blue Mountain Coffee, diversas ofertas de alimentos y un reggae contagioso», dijo el director de la junta, White, a los asistentes a la Tourism Expo Japan. » En septiembre de 2022, después de que Japón anunciara una relajación total de las restricciones fronterizas afectadas por Covid.

El Ministro de Turismo de Jamaica, Edmund Bartlett, dijo en ese momento: «Japón representa un mercado clave para volver a comprometerse, dados los viajes al exterior del país de más de 20 millones en 2019 y los fuertes vínculos culturales y diplomáticos con Jamaica. Ahora es el momento de atraer visitantes japoneses». con innovación y nuestras auténticas experiencias jamaicanas.»

De hecho, Jamaica está intensificando sus esfuerzos para atraer el mercado japonés a partir de septiembre de 2022, incluido un viaje de orientación para agentes de viajes japoneses organizado por la Oficina de Turismo de Jamaica en 2023, destinado a los turistas para permitir una mejor venta y presentación del destino a los buscadores. .

Hasta ahora, estos esfuerzos están dando sus frutos.

«Los profesionales más jóvenes de clase media viajan más desde el mercado japonés (Jamaica). Ese es el interés que estamos viendo y el interés que seguimos atrayendo», dijo White.

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