La mayor historia de éxito que el país desconoce

El camino a seguir

Si bien Biden ha logrado la aprobación de varias leyes importantes en el Congreso, ha visto otras bloqueadas. Sin embargo, su administración también ha ejercido autoridad ejecutiva en muchas áreas que probablemente generarán dividendos en años futuros.

En la parte superior de la lista están los nombramientos de personas que se toman en serio la política antimonopolio para puestos clave en la Comisión Federal de Comercio y el Departamento de Justicia. Desde la presidencia de Carter, las administraciones de ambos partidos en gran medida han mirado para otro lado mientras grandes empresas compraban a sus rivales y consolidaban sectores clave de la economía.

Biden ha revertido eso, en particular al poner a Lena Khan, una destacada estudiosa de la política antimonopolio, a cargo de la FTC. En ese cargo, Khan ha cuestionado varias fusiones importantes, así como prácticas comerciales de larga data, como la presentación de patentes dudosas por parte de compañías farmacéuticas para sofocar la competencia.

Los beneficios de una política antimonopolio seria probablemente se sentirán con el tiempo, pero los días en que las empresas asumían que las fusiones eran indiscutibles no pasarán. Quizás lo más notable en la lista de fusiones impugnadas sea la propuesta de fusión de dos de las cadenas de supermercados más grandes del país, Albertsons y Kroger. Si bien gran parte de la historia de la inflación pospandemia tiene que ver con problemas en la cadena de suministro, parte de ella se debe a mayores márgenes de ganancia. Es una apuesta segura que muchos de nosotros pagaremos precios más altos por nuestros alimentos en el futuro si se produce esta fusión.

La administración Biden también ha tomado medidas directas para limitar o eliminar algunas de las prácticas más reprensibles de las empresas estadounidenses, como las tarifas frívolas asociadas con viajes aéreos o estadías en hoteles. Biden ha tratado de limitar los cargos por pagos atrasados ​​de las tarjetas de crédito y otros cargos molestos que soportan de manera desproporcionada los hogares de ingresos bajos y moderados. La administración tiene la autoridad en el IRA para negociar el precio que Medicare paga por muchos medicamentos importantes. Esto se traducirá en miles de millones de dólares en ahorros cada año. Biden también limitó el precio que pagan las personas mayores por la insulina.

De manera similar, la administración Biden ha sido la más prosindical desde FDR. Biden tomó la medida sin precedentes de caminar en el piquete durante la exitosa huelga del United Auto Workers el otoño pasado. Ha nombrado personas a favor de los sindicatos para la Junta Nacional de Relaciones Laborales. Esto podría tener un gran impacto con el tiempo, pero las leyes y prácticas corporativas se han inclinado fuertemente en contra de los trabajadores durante el último medio siglo, por lo que cambiar de rumbo no será fácil. Sin embargo, los importantes contratos ganados por el UAW, los Teamsters con UPS y varios otros sindicatos importantes brindan serios motivos para el optimismo, al igual que los autocines en Starbucks y otros minoristas muy visibles. Si los demócratas mantienen la Casa Blanca, podemos esperar un progreso real en la reconstrucción del poder de los sindicatos.

También hay alguna evidencia de que estamos viendo un aumento en la producción. Esta es una decisión difícil de tomar, ya que los datos de producción son altamente aleatorios y están sujetos a grandes modificaciones. Sin embargo, el año pasado la productividad creció un 2,9 por ciento, frente al 1,1 por ciento en la década anterior a la pandemia.

Es probable que la escasez de mano de obra tras la pandemia haya obligado a muchas empresas a buscar formas de operar de forma más eficiente. Además, la IA debería permitir aumentos de productividad a gran escala en muchos sectores, aunque es poco probable que hayamos visto un gran impacto todavía.

En cualquier caso, la productividad es un gran problema; Si podemos sostener un crecimiento más rápido, esto permitirá mayores ganancias en los salarios reales y los niveles de vida. Un crecimiento más rápido de la productividad también significaría que tenemos menos motivos para preocuparnos por la inflación o el aumento de la carga de intereses sobre la deuda. Esto haría más fácil afrontar la expansión del Estado de bienestar en áreas como la universidad gratuita o la mejora y expansión de Medicare.

Podemos decirle a la gente que la economía está bien.

En Mayo, El Correo de Washington publicó un editorial titulado «Decirles a los estadounidenses que la economía es buena no funcionará». Decirle a la gente que son mejores de lo que creen sería ciertamente una tontería. Pero ese no es el problema. En su mayor parte, las personas realmente piensan que les está yendo razonablemente bien, como señala este editorial. Es sólo que, por alguna razón, piensan que todos los demás están haciendo cosas terribles.

Esto se vuelve aún más claro cuando observamos sus evaluaciones de la economía estatal en contraposición a la economía nacional. Fresco El periodico de Wall Street La encuesta encontró que la gente en los siete estados indecisos pensaba abrumadoramente que las economías de sus estados estaban mejorando. Aún así, por un margen de más de 30 puntos, dijo que la economía nacional estaba empeorando.

La gente no tiene ningún conocimiento directo de la economía nacional más que su propia experiencia y lo que ven a su alrededor en su economía local. Si creen que a la economía nacional le está yendo peor que a la economía estatal, debe ser por lo que han oído, no por lo que han experimentado y visto directamente. Y podemos ver cómo eso podría funcionar, incluso para personas que no ven Fox News.

Por ejemplo, CNN decidió resaltar la crisis de las jubilaciones en un momento en que la riqueza de los casi jubilados era un 45 por ciento más alta que antes de la pandemia. Y seguimos escuchando sobre jóvenes que nunca han sido propietarios de una vivienda, a pesar de que las tasas de propiedad de los jóvenes todavía están por encima de los niveles prepandémicos. Y Los New York Times Just nos dijo que los recién graduados universitarios no pueden encontrar trabajo, cuando en realidad su tasa de desempleo está cerca de su nivel más bajo en dos décadas.

Rara vez escuchamos sobre los 19 millones de personas adicionales que trabajan desde casa, ahorrando cientos de horas y miles de dólares en costos de viaje anualmente. Ni siquiera oímos hablar de los 14 millones de propietarios de viviendas que ahorran miles de dólares al año en intereses al refinanciar sus hipotecas entre 2020 y 2022. Y no vemos historias sobre niveles récord de satisfacción en el lugar de trabajo.

Los medios de comunicación han aprovechado cada oportunidad para exagerar o inventar malas noticias sobre la economía ignorando los aspectos positivos. Cuando los medios de comunicación social como X/Twitter y TikTok son bombardeados con una interminable repetición de malas noticias, no sorprende que la mayoría de la gente tenga opiniones negativas sobre la economía.

Cuando decimos a la gente que la economía va bien, estamos contradiciendo esta desinformación, no la propia experiencia de la gente sobre las condiciones económicas. El Correo de Washington Puede que no queramos hacerlo, pero hay muchas razones en el mundo para pensar que deberíamos hacerlo.

Como criterio útil en este debate, debemos reconocer el hecho de que si tuviéramos exactamente la misma economía y Donald Trump estuviera en la Casa Blanca, estaría diciendo constantemente «¡La mejor economía de la historia!». Todos los políticos y expertos republicanos del país repetirán esta línea. Y los medios probablemente nos dirán cómo una economía fuerte hará que sea más difícil vencer a Trump en noviembre.

Es importante que la gente confíe en los hechos sobre la economía y no en lo que los medios les dicen que piensen y digan. La economía de Biden es bastante buena desde cualquier punto de vista, y merece crédito por ello. Ese es el verdadero problema.