Un récord de 1,64 millones de pasajeros de cruceros visitaron Juneau este año, según funcionarios de la ciudad.
«Esto representa un aumento de aproximadamente el 40 % con respecto a la temporada pasada y aproximadamente un aumento del 30 % con respecto a nuestro año anterior de mayor actividad, que fue 2019», dijo la gerente de turismo de Juneau, Alexandra Pierce.
En 2019, 1,33 millones de turistas de cruceros visitaron Juneau. El año pasado lo hicieron 1,15 millones.
Todos estos pasajeros provocaron más quejas de los residentes de Juneau. El destino más famoso de la ciudad, el glaciar Mendenhall, Se ha alcanzado su capacidad de gira.. E incluso algunos dueños de negocios dicen que fue difícil mantenerse al día.
Pierce dijo que si bien las cifras de este año pueden haber parecido sorprendentes, estaban en línea con las predicciones previas a la pandemia. En 2019, cuando la alcaldesa Beth Weldon estableció el Grupo de trabajo de la industria de visitantes, Juneau esperaba que la cantidad de viajeros siguiera creciendo en los próximos años.
«Entonces llegó la pandemia», dijo Pierce. Pero no nos unimos a él.
‘hombro a hombro’
Pierce dijo que más turistas significaban más quejas este año de los residentes: hacia él, hacia la Asamblea de Juneau y hacia la línea directa de mejores prácticas de gestión turística de la ciudad.
La línea directa recibió este año casi el doble de quejas que el año pasado. La mayoría eran sobre autobuses y lanzaderas, pero hubo muchos más comentarios en la categoría «otros», dijo Pierce. velocidad de Internet y compromiso general.
El centro de Juneau se sentía más concurrido que nunca, y no sólo porque el número de visitantes había aumentado. Había otra razón Falta de viajes en autobús turístico al glaciar Mendenhall. Los operadores turísticos agotaron sus entradas a mitad de temporada, lo que significó que más turistas se quedaron en el centro.
Pierce dijo que los dueños de negocios tienen sentimientos encontrados sobre el aumento del tráfico peatonal.
«Hemos escuchado de los dueños de negocios que les está yendo bien financieramente», dijo. «También hemos escuchado de algunos dueños de negocios y personas que han estado en la industria durante mucho tiempo que este parece ser el potencial de Juneau».
Kyle Sage, que trabaja en Mount Juneau Trading Post, describió la temporada como «intensa».
«A veces estábamos hombro con hombro en el taller», dijo. «A veces me quedo sin suministros».
El Mount Juneau Trading Post vende tambores hechos a mano y tallas de marfil, además de joyas y llaveros de recuerdo.
Sage dijo que normalmente reordena la mercancía una vez por temporada. Este año fue diferente.
«Normalmente hago un reinicio», dijo. «Ese verano llamé a los representantes; creo que los llamé al menos dos o tres veces para tratar de mantenerme a la vanguardia. A veces funcionó, a veces no. Creo que todavía estoy esperando las órdenes que me dieron. Pedido en agosto, septiembre.
Baba ya está pensando en el año que viene. Normalmente pide la mayor parte de sus cosas en enero o febrero, por lo que podrían llegar en abril.
«Pero están empujando los barcos, así que intentaré conseguir un envío en marzo», dijo.
Tuncay Esener, propietario de otra tienda en el centro llamada Pandora’s Box, también se ha adaptado a la temporada anterior. Su primer verano en Juneau fue en 2022 y abrió su tienda el 15 de junio. Esta vez ya sabía cómo abrir la tienda.
También cambió sus productos, ofreciendo más productos turcos hechos a mano. Dijo que las coloridas lámparas de vidrieras que cuelgan por toda la tienda son su producto más popular.
Espera conseguir más clientes locales ahora que ha terminado la temporada turística.
«Los lugareños no quieren venir en verano porque hay mucha gente», dijo. «Me encantaría ver gente local en mi tienda».
La dotación de personal sigue siendo un desafío.
La firma de investigación Raincoast Data informa anualmente sobre la industria de visitantes del sudeste de Alaska. I El informe de este añoDijo que a pesar del número récord de visitantes, la fuerza laboral turística todavía está por debajo de los niveles de 2019.
Gary Totwani y su esposa abrieron su joyería, Gary’s Fine Jewelry, en 2020. Antes de la pandemia, tenían grandes esperanzas de lograr una temporada récord.
«Se suponía que abriríamos en marzo, pero no había nadie en la ciudad», dijo Tutuwani. «No tenía sentido endeudarse más».
Terminaron esperando para abrir hasta noviembre de 2020. Si bien han construido una base de clientes local estable ofreciendo reparaciones y joyería personalizada, Tutuwani dijo que la contratación ha sido un desafío este año. Dejaron de depender del apoyo de un miembro de la familia.
La dotación de personal es un problema real en Juneau, dijo Tutuwani. «Tratábamos de contactar a alguien, y luego no tenía suficiente experiencia. Y luego, si tenía experiencia, intentábamos llamarlo y decía: ‘Iré’, y alguien no venía». .
En uno Encuesta de abril de 2023los dueños de negocios en el sureste dijeron que la falta de vivienda y cuidado infantil son los mayores desafíos para contratar y retener trabajadores.
La próxima temporada será más larga.
La temporada del próximo año será la primera de Juneau. Límite de cinco barcos principales. por día. Pearce cree que los martes en particular estarán menos ocupados el próximo año.
«Nuestro martes de mayor actividad este verano fue de unos 21.000 pasajeros, lo que es un número sorprendente de personas», dijo. «Nuestro martes de mayor actividad el próximo verano será de alrededor de 17.000 personas. Sigue siendo un día intenso, pero reducirá la intensidad febril que vimos en nuestros días de mayor actividad este año».
Sin embargo, en general, el número total de visitantes durante la temporada seguirá siendo aproximadamente el mismo.
Los analistas de Raincoast Data dicen que la temporada 2024 será similar en términos de volumen pero un poco más larga. Escribió en su informe.. Se espera que la temporada de cruceros dure siete meses completos.
Primera navegación de Juneau de la temporada 2024. Programado para el 8 de abril, y el último está previsto para el 24 de octubre. Pero Pearce dice que los barcos más grandes -y los barcos con menos atracaderos vacíos- han contribuido más al crecimiento que las temporadas intermedias más largas.
«Nuestras cifras estables para 2025 me dicen que están poniendo más o menos el mismo barco en el mercado y que las cosas se están estabilizando», dijo. «Esto nos permite tener las conversaciones que necesitamos para 2026».
Mientras tanto, los líderes de la ciudad pronto comenzarán a decidir cómo gastar la tarifa para pasajeros de cruceros de este año: una tarifa de cinco dólares por pasajero de crucero destinada a financiar proyectos que mejoren la experiencia turística y aborden el impacto de la industria en la población local.
Pierce tiene algunos proyectos destinados a reducir la congestión que le gustaría ver financiados. Hay un autobús circulador en el centro, que ayudará a los turistas a salir del centro a atracciones como el Museo Estatal de Alaska y la Mansión del Gobernador.
También le gustaría ver fondos para extender el Seawalk hasta AJ Dock.
«Esto sacará de circulación a muchos autobuses lanzadera», afirmó. «En este momento, transportan a mucha gente porque no es realmente un paseo atractivo. Si te bajas del avión y es agradable caminar por el muelle hasta la ciudad, es una propuesta realmente diferente.
La ciudad también pasará las próximas semanas encuestando a los residentes de Juneau sobre el clima. Esos resultados, junto con los resultados de la encuesta de visitantes, estarán listos para ser revisados por la Asamblea de Juneau a principios de diciembre, dijo Pierce.
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