Mujeres en los viajes: Angela Bennett de la Junta de Turismo de Jamaica

«Siempre digo que soy una niña del turismo», nos dice con orgullo Angela Bennett, directora regional de Canadá de la Oficina de Turismo de Jamaica, cuando conversamos sobre nuestro último artículo de nuestra serie Women in Travel.

Aunque se mudó a Toronto en 2019, Bennett, que creció en Jamaica, quería ser médico. En Montego Bay, sin embargo, sólo había empleos en el turismo o la banca.

«Y sabía que no era banquero».

«Entré muy temprano al turismo con un muy buen establecimiento, el Half Moon Hotel, que era el estándar de lujo y un referente de alojamiento de alta calidad en Jamaica. Trabajé en el Half Moon Hotel. Entré y desde muy joven fui Entrené bien y me enamoré del turismo.»

«No fue difícil amar el turismo. Todavía soy un amante de los animales, pero el turismo ha capturado mi corazón».

El padre de Bennett era músico y tuvo una gran influencia en su vida en Montego Bay, donde el turismo es un centro importante. Esa atmósfera es lo que él dice que se permite que exista alrededor de la audiencia, alrededor de la cultura y alrededor de la música.

«Eso es lo que me motiva: la pasión de mirar a través del lente, incluso la cultura de otros países».

Como mujer en lo que alguna vez fue un mundo dominado por los hombres, y como mujer de color, Bennett dice que jugó un papel decisivo en la fundación y el desarrollo del hotel Half Moon en Jamaica por parte del conglomerado español RIU Hotels and Resorts, que fue un éxito. le dio la oportunidad de liderar su propio equipo de ventas. Después del Half Moon Hotel, pasó a la gestión de destinos en Caribbean Vacations, donde representó a varios operadores turísticos fuera de Europa y desarrolló productos específicamente para el mercado alemán. Se unió a RIU Hotels and Resorts como directora de ventas y abrió 5 de los 6 resorts en Jamaica, lo que, según ella, «demostró el poder de lo que una mujer puede hacer en las ventas de hoteles».

Jamaica se llevó a casa nuestro prestigioso premio Readers’ Choice Award a la Mejor Oficina de Turismo en 2019. (Dan Galbraith/El grupo de detalles)

Bennett está de acuerdo en que el turismo es un sector interesante y predominantemente dirigido por hombres. Aunque esto está empezando a cambiar, sigue siendo un entorno difícil para las mujeres.

«Tienes que ser fuerte y ser capaz de dar 10 pasos hacia adelante, sólo para tener tu asiento en la mesa. Y es importante que te sientes en la mesa, para que puedas lograr el cambio. Para mí, eso ha sido «Mi experiencia, porque estoy en la sala de juntas donde se toman decisiones y tengo diferentes ideas sobre lo que sé y cómo creo que podemos crecer».

Ser respetado por el trabajo que puedo hacer ha abierto la puerta a muchas conversaciones y te ha acercado a lograr cambios. Para mí no ha sido una transición tan difícil pero es una posición en la que tienes que ser fuerte como mujer».

Bennett tiene una fuerte hermandad en la industria que, según ella, la mantiene con los pies en la tierra, incluidos muchos mentores, pero una lista que también incluye al propio ministro de turismo de Jamaica, Edmund Bartlett. Ella dice que él siempre la ha animado a seguir adelante porque es la mejor embajadora de su país.

«Hago mi trabajo con esta pasión, porque creo en mi país, la belleza de mi país, la belleza de su gente, la cultura, la comida, la música; todo eso me impulsa, siempre me hace querer ir. «Sí. En Jamaica, siempre me hace elegir Jamaica, porque es mi hogar donde me siento más libre.»

“Ser mujer en el turismo, a veces puede verse como un mundo de hombres, pero he podido traspasar esos límites y lograr cosas que nunca creí posibles como mujer y como mujer de color, puedo hacerlo.

«Si se nos da la oportunidad, tenemos la capacidad de sobresalir en niveles más altos».

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