Las exportaciones de deportes de Jamaica son bastante limitadas. El equipo nacional de fútbol masculino ocupa el puesto 59 en el mundo (su equipo femenino ocupa el puesto 42), el equipo nacional de cricket masculino ganó por última vez el Campeonato de las Indias Occidentales en 2012 y la Asociación Olímpica de Jamaica (JOA) solo ha ganado cuatro. Deportes. Juegos Olímpicos de 2024.
La nación caribeña, sin embargo, tiene una historia de amor con las carreras de velocidad. De las 88 medallas olímpicas devueltas a la sede de la JOA en Kingston, 87 son de atletismo, incluido el bronce de David Weller en ciclismo en la contrarreloj masculina de 1 km en Moscú 1980.
De ello se deduce necesariamente que 54 de los 58 atletas jamaiquinos que recorrieron los casi 8.000 kilómetros desde el Caribe hasta Europa compiten en atletismo, siendo el contingente máximo los 100 m, 200 m, 400 m, incluidos 100 m vallas, 100 m, 400 m, 400 m y 400 m. . y el relevo 4x400m. Entre ellos se encuentra el último prodigio del atletismo de Jamaica: Kushane Thompson.
Nacido en 2001, Thompson hará su debut olímpico en París y tiene un número sorprendentemente bajo en su currículum. En las Pruebas Olímpicas en Jamaica en junio, Thompson registró un tiempo de 100 m de sólo 9,77 segundos, reconocido por World Athletics como el noveno más rápido de la historia, «apenas» por debajo del elusivo récord mundial de Usain Bolt, 0,19 segundos más lento de lo que se pensaba. ser recientemente. El lugar de Bolt en el panteón de los grandes olímpicos pronto podría verse alterado.
Para aumentar el espectáculo de este resultado, Thompson afirma que sólo corrió los primeros 60 metros de la carrera y dijo que «el objetivo esta noche no era demostrar nada, sólo correr 70 o 60 y ver. ¿Dónde estoy si esto es así?» Es cierto que el récord de Bolt podría estar en peligro. Según se informa, la estrategia fue decisión de Stephen ‘Frano’ Francis, quien ha entrenado a velocistas jamaicanos para ganar medallas de oro, incluidos Shelley-Anne Fraser-Pryce y Michael Frater.
Criado en la Jamaica rural, Thompson fue entrenado por leyendas del atletismo jamaiquino durante su carrera escolar y fue un atleta desde el principio a pesar de sufrir una lesión en el tendón de la corva y perderse años de competencia debido a la pandemia de COVID-19, lo que lo recomendó para una carrera exitosa.
Incluso con estos factores limitantes que obstaculizaron sus primeros años, dominó los campeonatos escolares nacionales, ganando en varias disciplinas a lo largo de sus años de escuela secundaria, y finalmente se convirtió en el Campeón de Jamaica de 2023. Antes de llamar la atención del mundo del atletismo en Ship, registró un récord. tiempo de 9,91 segundos. Primer sombrero del torneo, 61º esfuerzo más rápido de la historia.
Un cuarto puesto en el Pre-Fontaine Classic de 2023, donde fue superado en el podio por el dúo del equipo de EE. UU. formado por Christian Coleman y Noah Lyles, confirmó el lugar que le corresponde en la cima del atletismo.
Ahora que se acerca al ritmo récord mundial, tiene el ojo puesto en el escalón más alto del podio olímpico y las casas de apuestas dicen que tiene todo el derecho a respaldar al jamaiquino Co Lyles, el actual campeón mundial.
Aunque el margen que separa a Thompson y Lyles es nominal. Thompson aventaja al estadounidense por sólo cuatro centésimas de segundo en tiempo bruto. Sin embargo, ajuste los tiempos según el viento y Lyles lidera por dos centésimas.
Fuera de la pista, Thompson es conocido como un hombre de familia, conocido por su inteligencia y humildad. Es especialmente cercano a su madre y a su hermano gemelo, Keyshon. A pesar de esa humildad, rebosa confianza antes de su debut olímpico.
«Nunca me ha faltado confianza, pero creo que tengo mucho más por hacer porque puedo correr más rápido», dijo en una gran declaración de intenciones tras conseguir su primer título jamaiquino.
Quizás el mejor cumplido que Thompson ha recibido proviene de Lyles, el hombre que se convertirá en su mayor rival, a quien no le agrada la perspectiva de competir con él. «Espero que siga lesionado», dijo Lyles mientras se retiraba del partido.
La primera ronda de los 100 metros en los Juegos Olímpicos de París tendrá lugar el 3 de agosto, y las rondas restantes y la final se celebrarán al día siguiente.